La Organización Mundial de la Salud (OMS) define «bajo peso al nacer» como un peso al nacer inferior a 2500 g. El bajo peso al nacer sigue siendo un problema significativo de salud pública en todo el mundo y está asociado a una serie de consecuencias a corto y largo plazo.
Según la Organización Mundial de la Salud, el bajo peso al nacer (BPN) es el índice predictivo más importante de mortalidad infantil, en particular, la neonatal. Ha sido estudiada la relación entre el BPN y diversas complicaciones posteriores, como infecciones respiratorias agudas y diarreas en el primer año de vida, mientras que en la vida adulta, pueden surgir trastornos neurológicos y déficit intelectual, síndrome metabólico, diabetes, entre otros.
El BPN es el resultado de un crecimiento (intrauterino) fetal restringido y/o de un período gestacional corto, por lo tanto, puede tratarse de recién nacidos (RN) a término con bajo peso para su edad gestacional o RN prematuros con peso acorde a su edad gestacional.
El BPN es multifactorial, y entre sus determinantes, se incluyen:
– El estrés psicosocial
– El tabaquismo
– La malnutrición
– La anemia y la edad materna extrema.
– Condiciones socioeconómicas adversas con resultados desfavorables en la salud reproductiva.
Bebés con bajo peso
The Lancet Series sobre pequeños recién nacidos vulnerables estima que, de los 135 millones de bebés nacidos vivos en 2020, uno de cada cuatro (35,3 millones) nació prematuro o pequeño para la edad gestacional, algunos con bajo peso al nacer. La serie reúne a este grupo bajo un nuevo término: pequeños recién nacidos vulnerables (SVN). Estos bebés nacieron en todos los países, la mayoría en el África subsahariana y el sur de Asia.
Los autores destacan que, en todas las regiones, el progreso para reducir los nacimientos prematuros y el bajo peso al nacer es una línea plana y está fuera del alcance de los objetivos: la Meta de Nutrición Mundial exige una reducción del 30 % de los bebés con bajo peso al nacer para 2030 a partir de una línea de base de 2012, sin embargo, la tasa anual estimada de reducción es de sólo 0,59%.
En un llamado a la acción global, la serie aboga por una mejor calidad de atención para las mujeres durante el embarazo y el parto, específicamente por la ampliación de las intervenciones de embarazo en 81 países de ingresos bajos y medianos, que según las estimaciones de la serie podrían prevenir aproximadamente el 32 % de las muertes fetales, 20% de las muertes de recién nacidos y 18% de todos los nacimientos de SVN en esos países.
Dado que más del 80 % de los nacimientos se dan en establecimientos, los autores subrayan que ahora es posible una mejor recopilación y uso de datos, asegurando que cada embarazo esté fechado con la edad gestacional precisa y que todos los recién nacidos, así como todos los mortinatos, sean pesados y clasificados por SVN tipo. Además de ayudar a garantizar una atención de buena calidad, la Serie dice que una mejor recopilación de datos es esencial para informar el progreso e impulsar la responsabilidad. Contar los mortinatos es importante para captar la carga total, ya que los nuevos análisis de la serie destacan que el 74 % de los mortinatos fueron prematuros en un subconjunto de países.
Servicio de Neonatología del Hospital Garrahan
El Hospital Garrahan cuenta con un Centro de Lactancia donde se promueve y posibilita la extracción de leche para la alimentación de las niñas y niños internados en unidades de cuidados intensivos.
Son considerados prematuros las y los bebés que nacen antes de las 37 semanas de embarazo. Su organismo no está totalmente maduro para la vida fuera del útero y deben permanecer en el servicio de Neonatología para recibir cuidados especiales. Es en ese período donde es importante que mantenga un contacto cercano con su familia: esto ayuda a evitar complicaciones en el desarrollo cognitivo, neurológico o motor. Quienes nacen con menos de 2500 gramos, requieren los mismos cuidados.
En Argentina, el 8% de los nacimientos son antes de la semana 37 de gestación y el 1.1% pesa menos de 1500 gramos. El Área de Terapia Intensiva Neonatal del Hospital Garrahan interna alrededor de 450 recién nacidos por año, la mayoría con patologías que no pueden ser resueltas en su maternidad de nacimiento.
En el año 2021, aproximadamente el 33% de las y los bebés internados nacieron con una edad gestacional menor a 37 semanas y 12% con un peso menor a 1.500 gramos.
La concientización y prevención son estrategias efectivas para bajar la cantidad de nacimientos prematuros. Sin embargo, uno de cada tres partos prematuros no puede ser evitado.
Las principales medidas de prevención son:
– Cumplir con los controles prenatales —idealmente ocho, pero no menos de cinco—
-Evitar tener un embarazo muy seguido de otro y recordar que, en el embarazo durante la adolescencia, aumentan las probabilidades de tener un parto prematuro.
-A su vez, haber tenido un parto prematuro previo aumenta de dos a cinco veces el riesgo de repetirse en un próximo embarazo.
La importancia de dar la teta:
Según la guía “Pequeños Cuidados”, editada por el Hospital Garrahan, “No te olvides que la mejor alimentación para tu bebé es la leche materna. La inmensa mayoría de los bebés no necesitan otro alimento, ni ningún otro tipo de leches para crecer sanos y fuertes. Tu pediatra te va a avisar cuando sea conveniente agregar otras comidas o infusiones”.
Fuentes:
Organización Mundial de la Salud -OMS-
The Lancet Magazine
Servicio Neonatología Hospital Garrahan
Guía Pequeños Cuidados Hospital Garrahan